• （患者本人、50代、女性、乳房、2003年版)末期の痛みはどの程度だろうか、精神的にがんばれるだろうか。

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【一人でがんばる必要はない】

がんと診断されて以降、患者さんは様々な苦痛や負担を感じることがあります。治療のつらさ、社会から取り残されたような孤独感、症状による苦痛、経済的な負担、不安感や恐怖などがんの病期にかかわらず、つらいことは起こります。
でも、一人でがんばる必要はありません。あなたは一人ではありません。どんなときでも、とてもつらいときは、自分の気持ちを受けとめてくれる人（家族でも誰でもかまいません）に、そのつらさを聴いてもらうことが大切です。また、どんなときでも、あなたの周囲には、あなたをサポートしてくれる人がいるはずです。

【がんによる痛みをやわらげる方法】

がんによって起こる痛みに対して、様々な薬が用いられるようになってきています。痛みをやわらげるお薬として代表的なものはモルヒネがあげられますが、モルヒネだけではなく、痛みの状態に応じて様々な薬や方法が用いられています。また、モルヒネは今では手術後の痛みをやわらげたりする際にも使われています。モルヒネは痛みをやわらげる大切なお薬の一つであり、決められた量や時間をきちんと守れば、こわい薬ではありません。大切なのは、苦痛をやわらげるためにも、ご自分の痛いところ、つらいところをきちんと医師や看護師に伝えていくことです。

【がんのつらさをとっていくための治療やケアはすすんでいる】

がんには、今でも『不治の病』とか『苦しい』、『痛い』という社会的なイメージが大きく残っています。
けれども、現在では、からだの苦痛だけではなく、こころのつらさ、社会的な問題によるつらさなどを含めて、総合的に、患者さんやそのご家族のつらさをやわらげるサポートが行われています。これは、『緩和ケア』、『緩和医療』と呼ばれていますが、そのためのいろいろな薬や治療法（この治療法というのは、がんを治す治療ではなく、がんによる苦痛をやわらげる治療法です）、そしてケアの方法が考えられ、また様々な専門の職種の人々が関わっています。

【苦痛やつらさを周囲に伝えることが大切】

身体的・精神的・社会的な様々な苦痛やつらさは、このようにやわらげるための方法をとることができます。
ただ、苦痛やつらさをやわらげるためには、あなた自身が我慢しないで、その苦痛やつらさを周囲にきちんと伝えることが大切です。患者さん自身も、緩和ケアのための大切なチームの一員です。周囲に伝えることで、あなたの周囲の人々は、あなたと一緒にその苦痛やつらさをやわらげるための方法を考えていくことができます。