私たちは通常、西洋医学の考え方に基づいた医療を、病院で受けています。手術療法、薬物療法、放射線療法を中心とする一般的ながん治療も、この中に含まれます。
これに対して、『代替療法』（代替医療）と呼ばれるものには、漢方薬、気功、鍼灸、指圧、マッサージ、カイロプラクティック、健康食品、サプリメント、いわゆる民間療法などが含まれます。
まず、きちんと理解しておかなければならないことは、がんに効く、がんの再発を抑えるという点について、厳密な科学的な検証によって、代替療法の有効性を示されたことは、これまでにないということです。一方、『不安、悪心、リンパ浮腫に対するマッサージ』、『サポートグループ』、『認知行動療法』など、つらさを和らげたり、こころの支えになったりする点では、代替療法は有効的な場合もあります。
代替療法は、あくまでも、一般的ながん治療（手術療法、薬物療法、放射線療法）の補助と考えてください。あなたのこころの支えになることは、あるかもしれません。
ただし、一般的ながん治療さえ受ければ、どんな代替療法でも行ってよい、というわけではありません。代替療法の中には、並行して行う治療や、あなたの体調次第では、大きな問題を引き起こしてしまうものもあります。
代替療法を使う時には、一般的ながん治療をきちんと受けるだけでなく、専門的な知識を持ち、あなたの体の状態をよく知っている担当医に、事前にきちんと相談する、ということが大前提となります。
悩みを打ち明けてください
代替療法に対する医師の考え方には幅があります。
あなたのこころの支えになるということを重視して、代替療法の使用に寛大な医師もいます。逆に、危険からあなたの体を守ることを重視して、否定的な態度を取る医師もいます。
ただ、いずれにしても大切なのは、悩みを打ち明けることです。あなたが“代替療法を使いたい”と考えた背景には、現在の治療法に対する不満、病気の進行に対する不安、痛みなどの体のつらさなど、きっと何か、未解決の悩みがあるはずです。もしそういった悩みから、代替療法を使いたい、と思い至ったのであれば、一度その悩みを、担当医に相談してみてください。
きちんと相談することで、担当医の方から、あなたの悩みを解決するための方法を示してくれるのであれば、それにまさることはありません。
もし、いきなり担当医に話をするのが、どうしても敷居が高いように感じるのであれば、『がん相談支援センター』やおかかりの病院の相談室にいる相談員に相談してみるとよいでしょう。場合によっては、担当医とあなたとの間で、上手に橋渡しをしてもらえることもあるはずです。
(更新日：2019年2月25日)
 「統合医療」情報発信サイト：代替医療、健康食品、サプリメントなど https://www.ejim.ncgg.go.jp/public/index.html 「統合医療」情報発信サイトは、厚生労働省の事業の一つで、民間療法などを含む補完代替療法とどのように向き合い利用したらよいかを考えるために、根拠に基づいた情報を紹介しているサイトです。統合医療の定義、インターネットやマスメディアの健康・医療情報の見極め方、関連する冊子や資料、海外の情報などがあります。 『冊子・資料』には、厚生労働省の研究グループが作成した冊子『がんの補完代替医療ガイドブック 第3版』などの冊子PDFがあり、閲覧・ダウンロードできます。また、健康食品やサプリメントについて、注意点や正しい利用法など書かれた冊子類のPDFも、閲覧・ダウンロードできます。 |